¿Qué es la protección térmica?
La protección térmica es un método para detectar situaciones de sobrecalentamiento y desconectar la alimentación de los circuitos electrónicos. Esta protección evita incendios o daños en los componentes electrónicos que puedan producirse debido al exceso de calor en las fuentes de alimentación u otros equipos.
La temperatura en las fuentes de alimentación aumenta tanto por factores ambientales como por el calor generado por los propios componentes. La cantidad de calor varía de una fuente de alimentación a otra y puede depender del diseño, la potencia nominal y la carga. La convección natural es suficiente para disipar el calor de las fuentes de alimentación y los equipos más pequeños; sin embargo, en el caso de las fuentes de mayor tamaño es necesario recurrir a la refrigeración forzada.
Cuando los dispositivos funcionan dentro de sus límites de seguridad, la fuente de alimentación suministra la potencia prevista. Sin embargo, si se superan las capacidades térmicas, los componentes comienzan a deteriorarse y, finalmente, fallan si se someten a un exceso de calor durante mucho tiempo. Las fuentes de alimentación avanzadas y los equipos electrónicos cuentan con un sistema de control de temperatura mediante el cual el equipo se apaga cuando la temperatura de los componentes supera el límite de seguridad.
Dispositivos utilizados para proteger contra el sobrecalentamiento
Existen diferentes métodos para proteger las fuentes de alimentación y los equipos electrónicos frente a situaciones de sobrecalentamiento. La elección depende de la sensibilidad y la complejidad del circuito. En los circuitos complejos se utiliza un tipo de protección con reinicio automático. Esto permite que el circuito vuelva a funcionar una vez que la temperatura descienda a niveles normales.
