¿Qué es un interruptor táctil? Lo que debes saber
Los interruptores se utilizan en innumerables dispositivos electrónicos, desde lámparas y luminarias de techo hasta televisores, ordenadores y mucho más. Por definición, un interruptor es un componente eléctrico que se utiliza para controlar un circuito. Cuando se pulsa el interruptor, el circuito se cierra. Cuando se suelta el interruptor, el circuito vuelve a su estado abierto. Existen diferentes tipos de interruptores; uno de ellos es el interruptor táctil.
Explicación de los interruptores táctiles
Un interruptor táctil es un tipo especial de interruptor que, como su nombre indica, funciona mediante el tacto. En otras palabras, no es necesario pulsar con fuerza un interruptor táctil; basta con tocarlo para que el circuito se abra o se cierre.
Los interruptores táctiles se utilizan con frecuencia en lámparas e interruptores de luz de pared. Ofrecen un diseño limpio y discreto que muchos consumidores y empresarios prefieren frente a los interruptores mecánicos tradicionales.
En qué se diferencian los interruptores táctiles de los interruptores mecánicos
Los interruptores mecánicos, por su parte, requieren una mayor fuerza física para abrir y cerrar el circuito eléctrico correspondiente. Normalmente, dentro de un interruptor mecánico hay dos capas de pistas conductoras. Para cerrar el circuito eléctrico, hay que pulsar el interruptor mecánico con la fuerza suficiente para que estas capas entren en contacto.
Los tres tipos diferentes de interruptores táctiles
Todos los interruptores táctiles se caracterizan por su funcionamiento táctil, lo que significa que se puede abrir y cerrar el circuito eléctrico correspondiente con solo tocar el interruptor. Dicho esto, existen tres tipos principales de interruptores táctiles: los capacitivos, los resistivos y los piezoeléctricos.
Los interruptores capacitivos se caracterizan por tener un único electrodo. Este electrodo suele encontrarse detrás de una capa de material no conductor, como el cristal o el plástico. Los interruptores capacitivos funcionan de manera similar a las pantallas táctiles capacitivas, ya que se basan en las propiedades conductoras del cuerpo humano para abrir y cerrar el circuito. Cuando se pulsa o se toca un interruptor capacitivo, su capacitancia disminuye, lo que provoca que el circuito se abra o se cierre.
Los interruptores táctiles resistivos se caracterizan por el uso de dos electrodos. Al pulsar o tocar un interruptor táctil resistivo, la resistencia entre los electrodos disminuye, lo que provoca que el circuito se abra o se cierre. Los interruptores táctiles resistivos son más sencillos que sus homólogos capacitivos, lo que los convierte en una opción muy popular entre los consumidores y los empresarios.
Por último, los interruptores táctiles piezoeléctricos aprovechan las propiedades de la cerámica piezoeléctrica para abrir y cerrar un circuito eléctrico. Están fabricados con cerámica piezoeléctrica, que suele encontrarse detrás de una capa superior exterior, para admitir la entrada táctil de cualquier objeto, así como de un dedo desnudo o con guante.
Los interruptores piezoeléctricos presentan algunas ventajas interesantes con respecto a sus homólogos mecánicos convencionales. Una de ellas es que no necesitan piezas móviles para funcionar. Esto significa que se puede garantizar que la vida útil de un interruptor de este tipo alcance decenas de millones de operaciones, ya que no se produce desgaste alguno.
Otra ventaja es que pueden sellarse completamente con facilidad para aislarlos del entorno y, de este modo, hacerlos resistentes a la intemperie. A menudo se fabrican con carcasas de acero inoxidable, lo que los hace resistentes a los actos vandálicos y al uso intensivo.
Un interruptor capacitivo es un sensor táctil o un tipo de interruptor eléctrico controlado por el tacto que funciona midiendo los cambios en la capacitancia; también se conoce como tecnología de sensores táctiles. Los interruptores táctiles se utilizan en las siguientes aplicaciones: electrodomésticos, dispositivos de seguridad, aparatos comerciales, quioscos, artículos eléctricos para el hogar y equipos médicos.
Los interruptores antivandálicos están diseñados para aplicaciones sometidas a un uso intensivo y a intentos de sabotaje. Entre las aplicaciones de los interruptores antivandálicos (y a prueba de manipulaciones) se incluyen las máquinas expendedoras, los expendedores públicos de billetes, las señales de los pasos de peatones y los paneles de teclados de seguridad en urbanizaciones cerradas.
