Quelle est la différence entre un interrupteur capacitif et un interrupteur piézoélectrique ?
Si vous avez déjà dû vous renseigner sur les interrupteurs, voire en choisir un pour un équipement électronique, vous avez sans doute été un peu submergé par le nombre de technologies disponibles aujourd’hui sur le marché. Cet article de blog se penchera sur deux types d’interrupteurs qui se ressemblent beaucoup, mais qui fonctionnent selon des principes électroniques totalement différents. La question est la suivante : quelle est exactement la différence entre un commutateur piézoélectrique et un commutateur tactile capacitif ?
Commençons par examiner certains des points communs entre ces deux éléments.
Ces deux types d'interrupteurs sont généralement constitués de disques métalliques plats, parfois entourés d'un anneau lumineux qui s'allume lorsque l'interrupteur est actionné.
En général, ils sont encastrés au ras du panneau de commande et, comme ils ne comportent aucune pièce mobile, ils sont souvent très résistants à l'usure, étanches à la poussière et à l'eau, et adaptés à un fonctionnement répétitif. Grâce à leur durabilité, ces interrupteurs peuvent supporter des millions d'actionnements et ne nécessitent que peu, voire aucun entretien.
Commutateurs piézoélectriques
Un piézo est un petit disque composé de deux couches : une couche interne en céramique et une couche externe généralement constituée d'un matériau métallique. Il réagit à la pression exercée lors d'un contact et génère une charge électrique, qui transmet ainsi un signal indiquant que le bouton a été enfoncé.
Un interrupteur piézoélectrique repose sur le déplacement mécanique ou la flexion d'une céramique piézoélectrique – phénomène également appelé « effet piézoélectrique ». Le terme « piézo » vient du grec « piezein », qui signifie « presser » ou « comprimer ». Bien que l'interrupteur ne comporte aucune pièce mécanique mobile, il nécessite l'application d'une pression suffisante pour déformer la couche de céramique qu'il contient.
Commutateurs capacitifs
En revanche, un interrupteur capacitif, également appelé interrupteur à capacité, ne nécessite qu'une seule électrode, qui peut être placée derrière un panneau non conducteur. Ce commutateur utilise la capacité corporelle, en tirant parti de la charge électrique naturellement présente dans le corps humain. La différence de capacité entre l'appareil lui-même et le bout du doigt est détectée, ce qui déclenche le commutateur.
Comment choisir entre les deux :
Un interrupteur piézoélectrique détecte la force d'appui ou fonctionne grâce à une faible force, tandis que les interrupteurs capacitifs nécessitent une charge ou une électrode, généralement générée par le contact humain. Ainsi, pour les appareils destinés à réagir uniquement au contact humain, l'interrupteur tactile capacitif est la solution idéale.
Les interrupteurs capacitifs sont utilisés dans un large éventail d'applications, allant des équipements médicaux et de laboratoire aux machines de transformation alimentaire, en passant par des applications grand public telles que les appareils électroménagers, les distributeurs automatiques et les commandes d'ascenseurs.
En termes de prix, les interrupteurs capacitifs sont généralement moins chers que les interrupteurs piézoélectriques du point de vue des matières premières.
Un utilisateur portant des gants épais ne peut pas actionner un interrupteur capacitif. Ceux-ci fonctionnent toutefois avec des gants chirurgicaux fins ou des gants en fibres conductrices spécialement conçus, qui permettent à la charge électrique de passer de la main à l'interrupteur. C’est là que le commutateur piézoélectrique prend tout son sens : ces commutateurs fonctionnent quel que soit le type de gant porté par l’utilisateur, car leur fonctionnement repose sur la pression et non sur le contact humain.
La gamme de commutateurs piézoélectriques de Langir est résistante au vandalisme, étanche à l'eau et à la poussière, avec un indice de protection IP68 et IP69K. La gamme de commutateurs tactiles capacitifs hautement résistants de la société sera également commercialisée prochainement.
