Wat is het verschil tussen een capacitieve schakelaar en een piëzo-schakelaar?
Als je je ooit hebt moeten verdiepen in schakelaars of zelfs een schakelaar hebt moeten kiezen voor een elektronisch apparaat, dan is het aanbod aan schakelaartechnologieën dat tegenwoordig op de markt verkrijgbaar is wellicht een beetje overweldigend. In deze blogpost gaan we in op twee schakelaars die er erg op elkaar lijken, maar volgens totaal verschillende elektronische principes werken. De vraag is: wat is nu precies het verschil tussen een piëzo-schakelaar en een capacitieve aanraakschakelaar?
Laten we eerst eens kijken naar enkele aspecten die deze twee met elkaar gemeen hebben.
Beide soorten schakelaars bestaan doorgaans uit platte, metalen schijfjes, die soms zijn omgeven door een verlichte ring die gaat branden wanneer de schakelaar wordt ingeschakeld.
Meestal worden ze vlak met het bedieningspaneel gemonteerd, en omdat ze geen bewegende onderdelen hebben, zijn ze vaak zeer slijtvast, stofdicht, waterdicht en geschikt voor herhaaldelijk gebruik. Dankzij hun duurzaamheid zijn deze schakelaars bestand tegen miljoenen bedieningen en hebben ze weinig tot geen onderhoud nodig.
Piëzo-schakelaars
Een piëzo is een klein schijfje dat uit twee lagen bestaat: een binnenste keramische laag en een buitenste laag die meestal van een metaalachtige stof is gemaakt. Het reageert op de druk die erop wordt uitgeoefend en wekt een elektrische lading op, waardoor in feite een signaal wordt verzonden dat de knop is ingedrukt.
Een piëzo-schakelaar werkt op basis van mechanische verplaatsing of buiging van piëzokeramiek – ook wel het piëzo-elektrisch effect genoemd. Het woord ‘piëzo’ is afgeleid van het Griekse ‘piezein’, wat ‘knijpen’ of ‘drukken’ betekent. Hoewel de schakelaar geen mechanische bewegende onderdelen bevat, moet er wel voldoende druk worden uitgeoefend om de keramische laag binnenin te laten doorbuigen.
Capacitieve schakelaars
Een capacitieve schakelaar, ook wel capaciteitsschakelaar genoemd, heeft daarentegen slechts één elektrode nodig, die achter een niet-geleidend paneel kan worden geplaatst. De schakelaar maakt gebruik van de lichaamscapaciteit, waarbij gebruik wordt gemaakt van de elektrische lading die het menselijk lichaam van nature draagt. Het verschil tussen het apparaat zelf en de vingertop wordt gedetecteerd, waardoor de schakelaar wordt geactiveerd.
Hoe maak je een keuze tussen deze twee:
Een piëzo-schakelaar registreert de aanraakkracht of werkt op basis van een kleine kracht, terwijl capacitieve schakelaars een lading of elektrode nodig hebben, die doorgaans wordt opgewekt door menselijke aanraking. Voor apparaten die uitsluitend op menselijke aanraking moeten reageren, is de capacitieve aanraakschakelaar dan ook ideaal.
Capacitieve schakelaars worden in een breed scala aan toepassingen gebruikt, variërend van medische en laboratoriumapparatuur en machines voor de voedselverwerking tot consumententoepassingen zoals huishoudelijke apparaten, verkoopautomaten en bedieningspanelen voor liften.
Wat de prijs betreft, zijn capacitieve schakelaars vanuit het oogpunt van grondstoffen doorgaans goedkoper dan piëzo-schakelaars.
Een gebruiker die dikke handschoenen draagt, kan een capacitieve schakelaar niet bedienen. Deze schakelaars werken echter wel met dunne chirurgische handschoenen of speciaal ontworpen handschoenen van geleidende vezels, waardoor een lading van de hand naar de schakelaar kan worden doorgegeven. Dit is waar de piëzo-schakelaar echt tot zijn recht komt – deze schakelaars werken ongeacht het type handschoen dat de gebruiker draagt, omdat de schakelaar werkt op basis van druk en niet op aanraking.
Het assortiment piëzo-schakelaars van Langir is vandalismebestendig, water- en stofdicht met een beschermingsgraad van IP68 en IP69K, en binnenkort komt ook het assortiment uiterst duurzame capacitieve aanraakschakelaars van het bedrijf op de markt.
