タッチスイッチとは？知っておくべきこと

スイッチは、ランプや天井照明からテレビ、コンピュータなど、数え切れないほどの電子機器に使用されています。定義上、スイッチとは回路を制御するために使用される電気部品です。スイッチを押すと回路が閉じ、スイッチを離すと回路は開いた状態に戻ります。 スイッチにはさまざまな種類がありますが、その一つがタッチスイッチです。.

タッチスイッチの仕組み

タッチスイッチとは、その名の通り、触れることで作動する特殊なスイッチの一種です。つまり、タッチスイッチは必ずしも強く押す必要はありません。軽く触れるだけで、回路の開閉が引き起こされます。.

タッチスイッチは、ランプや壁付けの照明スイッチによく使用されています。そのすっきりとした薄型のデザインは、多くの消費者や事業主から、従来の機械式スイッチよりも好まれています。.

タッチスイッチと機械式スイッチの違い

一方、機械式スイッチでは、それぞれの電気回路を開閉するために、より大きな物理的な力が必要です。機械式スイッチの内部には、通常、2層の導電性配線があります。電気回路を閉じるには、これらの層が接触するほど強く機械式スイッチを押す必要があります。.

3種類のタッチスイッチ

すべてのタッチスイッチは、タッチ操作を特徴としており、スイッチに触れるだけで、対応する電気回路の開閉を行うことができます。そうは言っても、タッチスイッチには、静電容量式、抵抗膜式、ピエゾ式の3つの主な種類があります。.

静電容量式スイッチは、単一の電極を持つことが特徴です。この電極は通常、ガラスやプラスチックなどの非導電性材料の層の裏側に配置されています。 静電容量式スイッチは、人体の導電性を利用して回路を開閉させるという点で、静電容量式タッチスクリーンと同様の仕組みで動作します。静電容量式スイッチをタップしたり触れたりすると、その静電容量が低下し、それによって回路の開閉が引き起こされます。.

抵抗膜方式のタッチスイッチは、2つの電極を使用している点が特徴です。抵抗膜方式のタッチスイッチをタップしたり触れたりすると、電極間の抵抗値が低下し、それによって回路の開閉が引き起こされます。抵抗膜方式のタッチスイッチは、静電容量式のものよりも構造が単純であるため、消費者や事業者の間で広く利用されています。.

最後に、ピエゾタッチスイッチは、ピエゾセラミックの特性を利用して電気回路の開閉を行います。これらはピエゾセラミックでできており、通常は外側の最上層の裏側に配置されています。これにより、素手や手袋をした指だけでなく、あらゆる物体からのタッチ入力に対応しています。.

ピエゾスイッチには、従来の機械式スイッチに比べていくつかの興味深い利点があります。その一つは、動作に可動部品を必要としないことです。つまり、摩耗が生じないため、この種のスイッチの寿命は数千万回の動作が保証されます。.
もう一つの利点は、外部環境から完全に密閉することが容易であり、それによって耐候性を確保できる点です。また、多くの場合、ステンレス製の筐体で製造されているため、破壊行為や過酷な使用による損傷にも強いです。.

静電容量式スイッチとは、静電容量の変化を測定することで動作するタッチセンサー、あるいはタッチ操作式の電気スイッチの一種であり、タッチセンサー技術とも呼ばれます。タッチスイッチは、白物家電、セキュリティ機器、業務用機器、キオスク、電気家庭用品、医療機器などの用途で使用されています。.

耐破壊型スイッチは、過酷な使用環境や破壊行為の試みにさらされる用途向けに設計されています。耐破壊型スイッチ（および改ざん防止型）の用途には、自動販売機、公共のチケット発券機、横断歩道の信号機、ゲート付き住宅団地内のセキュリティキーパッドパネルなどが挙げられます。.