Wat is het verschil tussen een capacitieve schakelaar en een piëzoschakelaar?

Als je ooit schakelaars hebt moeten onderzoeken of zelfs maar een schakelaar voor een elektronisch apparaat hebt moeten kiezen, kan het aantal schakeltechnologieën dat tegenwoordig op de markt is een beetje overweldigend zijn. In deze blogpost ligt de nadruk op twee schakelaars die erg op elkaar lijken, maar volgens totaal verschillende elektronische principes werken. De vraag is: wat is nu precies het verschil tussen een piëzoschakelaar en een capacitieve aanraakschakelaar?

Laten we eerst eens kijken naar enkele aspecten die de twee gemeen hebben.

Beide soorten schakelaars bestaan meestal uit platte, metalen schijven, soms omgeven door een verlichte ring die oplicht wanneer de schakelaar wordt geactiveerd.

Meestal worden ze vlak met het bedieningspaneel geïnstalleerd en zonder bewegende delen zijn ze vaak zeer slijtvast, stofdicht, waterdicht en geschikt voor herhaaldelijk gebruik. De duurzaamheid van deze schakelaars betekent dat ze miljoenen bedieningen aankunnen en weinig tot geen onderhoud nodig hebben.

Piëzo schakelaars

Een piëzo is een klein schijfje dat bestaat uit twee lagen; een keramische binnenlaag en een buitenlaag die meestal gemaakt is van een metaalsubstantie. Het reageert op de kracht van aanraking en genereert een elektrische lading, die effectief een signaal afgeeft dat de knop is ingedrukt.

Een piëzoschakelaar is gebaseerd op mechanische verplaatsing of buiging van piëzokeramiek, ook wel het piëzo-elektrisch effect genoemd. Het woord piezo is afgeleid van het Griekse piezein, wat knijpen of drukken betekent. Hoewel er geen mechanisch bewegende onderdelen in de schakelaar zitten, moet er wel voldoende druk worden uitgeoefend om de keramische laag binnenin te laten buigen.

Capacitieve schakelaars

Aan de andere kant heeft een capacitieve schakelaar, ook wel capaciteitsschakelaar genoemd, slechts één elektrode nodig, die achter een niet-geleidend paneel kan worden geplaatst. De schakelaar maakt gebruik van lichaamscapacitantie, waarbij gebruik wordt gemaakt van de elektrische lading die het menselijk lichaam van nature meedraagt. Het verschil tussen het apparaat zelf en de vingertop wordt gedetecteerd, waardoor de schakelaar wordt geactiveerd.

Hoe kies je tussen de twee?

Een piëzoschakelaar voelt aanrakingskracht of vertrouwt op een kleine kracht, terwijl capacitieve schakelaars een lading of elektrode nodig hebben, die meestal wordt gegenereerd door menselijke aanraking. Dus voor apparaten die alleen op menselijke aanraking moeten reageren, is de capacitieve aanraakschakelaar ideaal.

Capacitieve schakelaars worden gebruikt in een brede selectie toepassingen, van medische en laboratoriumapparatuur en voedselverwerkingsmachines tot consumententoepassingen zoals apparaten, verkoopautomaten en liftbedieningen.

Prijstechnisch zijn capacitieve schakelaars doorgaans goedkoper dan piëzoschakelaars vanuit het oogpunt van grondstoffen.

Een gebruiker die dikke handschoenen draagt, kan een capacitieve schakelaar niet bedienen. Ze werken echter wel met dunne chirurgische handschoenen of speciaal ontworpen handschoenen van geleidende vezels waarmee een lading van de hand naar de schakelaar kan worden geleid. Hier komt de piëzoschakelaar pas echt tot zijn recht - deze schakelaars werken ongeacht het type handschoen dat de gebruiker draagt, omdat de schakelaar afhankelijk is van druk om te werken, niet van menselijke aanraking.

De piëzoschakelaars van Langir zijn vandalismebestendig, waterdicht en stofdicht met een IP68- en IP69K-beschermingsgraad, en binnenkort komt ook de serie zeer duurzame capacitieve aanraakschakelaars van het bedrijf op de markt.