Interruptor capacitivo frente a mecánico: ¿Cuál es la diferencia?

Los interruptores son la base sobre la que funcionan los dispositivos eléctricos, incluidas las pantallas táctiles. En el sentido más básico, un interruptor es un componente que controla un circuito eléctrico. Cuando el interruptor está encendido, el circuito eléctrico está cerrado y, por tanto, completo. Cuando el interruptor está apagado, el circuito eléctrico está abierto y, por tanto, incompleto. Aunque todos los interruptores realizan esta operación, hay distintos tipos de interruptores, como los mecánicos y los capacitivos. Entonces, ¿cuál es exactamente la diferencia entre los interruptores mecánicos y los capacitivos?

¿Qué es un interruptor mecánico?

El tipo más básico de interruptor, un interruptor mecánico es un tipo básico de interruptor. Los interruptores mecánicos suelen tener dos trazas conductoras separadas por aire. Al pulsar el botón del interruptor mecánico, la traza conductora superior entra en contacto con la traza conductora inferior, lo que permite cerrar el circuito. Al soltar el botón del interruptor, la traza conductora superior vuelve a su estado abierto.

Los botones del mando a distancia de un televisor son interruptores mecánicos. Son botones elevados que, al pulsarlos, fuerzan una traza conductora superior hacia una traza conductora inferior. Por supuesto, los interruptores mecánicos se utilizan en innumerables aplicaciones, como teclados de ordenador, interfaces hombre-máquina (HMI), electrodomésticos, calculadoras y muchas más.

¿Qué es un interruptor capacitivo?

Interruptores capacitivos también se utilizan para abrir y cerrar un circuito eléctrico, pero emplean un método de funcionamiento completamente distinto al de los interruptores mecánicos. En lugar de presentar dos trazas conductoras separadas por aire, interruptores capacitivos utilizan un sensor capacitivo que mide los cambios de capacitancia. Un interruptor capacitivo emite constantemente una pequeña corriente eléctrica a través de la superficie del botón. Cuando toques el botón, tu dedo absorberá parte de la corriente eléctrica, lo que hará que disminuya la capacitancia del interruptor. El interruptor capacitivo detectará esta reducción de la capacitancia y responderá completando el circuito.

Interruptores capacitivos pueden compararse con las pantallas táctiles capacitivas. Tanto los interruptores capacitivos como las pantallas táctiles capacitivas están diseñados para medir la capacitancia. El cuerpo humano es un excelente conductor de electricidad. Cuando se toca un objeto o una superficie cargada eléctricamente con un dedo desnudo, éste absorbe parte de la corriente del objeto o la superficie.

Una de las ventajas de utilizar un interruptor capacitivo es el simple hecho de que requiere poca o ninguna presión para funcionar. Con un interruptor mecánico, hay que pulsar el botón con la fuerza suficiente para que la traza conductora superior entre en contacto con la traza conductora inferior. Con un interruptor capacitivo, en cambio, basta con tocar el botón con el dedo.