Che cos’è la protezione termica?
La protezione termica è un metodo che consente di rilevare condizioni di sovratemperatura e di interrompere l'alimentazione dei circuiti elettronici. Tale protezione previene incendi o danni ai componenti elettronici, che potrebbero verificarsi a causa dell'eccesso di calore negli alimentatori o in altre apparecchiature.
La temperatura negli alimentatori aumenta a causa sia di fattori ambientali sia del calore generato dai componenti stessi. La quantità di calore varia da un alimentatore all’altro e può dipendere dalla progettazione, dalla potenza nominale e dal carico. La convezione naturale è sufficiente per dissipare il calore dagli alimentatori e dalle apparecchiature di piccole dimensioni; tuttavia, per gli alimentatori di dimensioni maggiori è necessario il raffreddamento forzato.
Quando i dispositivi funzionano entro i limiti di sicurezza, l’alimentatore eroga la potenza prevista. Tuttavia, se le capacità termiche vengono superate, i componenti iniziano a deteriorarsi e alla fine si guastano se sottoposti a calore eccessivo per un periodo prolungato. Gli alimentatori e le apparecchiature elettroniche di ultima generazione sono dotati di un sistema di controllo della temperatura che provoca lo spegnimento dell’apparecchiatura quando la temperatura dei componenti supera il limite di sicurezza.
Dispositivi utilizzati per la protezione dal surriscaldamento
Esistono diversi metodi per proteggere gli alimentatori e le apparecchiature elettroniche da condizioni di sovratemperatura. La scelta dipende dalla sensibilità e dalla complessità del circuito. Nei circuiti complessi si ricorre a un sistema di protezione con ripristino automatico. Ciò consente al circuito di riprendere il funzionamento non appena la temperatura torna nella norma.
