Se state cercando di acquistare un interruttore, che sia per un'interfaccia uomo-macchina (HMI), per il controllo di apparecchiature industriali, per un telecomando e così via, dovreste prendere in considerazione la scelta di un interruttore capacitivo. Utilizzando la stessa tecnologia capacitiva dei tablet e degli smartphone touchscreen, si tratta di un'alternativa unica ai tradizionali interruttori a cupola. Con gli interruttori a cupola, per registrare la pressione di un tasto è necessario un contatto fisico tra il tasto e la traccia del circuito sottostante. Gli interruttori capacitivi si differenziano per il fatto che identificano la pressione dei tasti attraverso il tocco dell'utente. Perché scegliere un interruttore capacitivo?
#1) Altamente reattivo
Gli interruttori capacitivi sono altamente reattivi, ovvero "rispondono" al tocco dell'utente non appena questo entra in contatto con il tasto. Anche un tocco leggero innesca immediatamente la pressione del tasto, il che li rende una scelta eccellente per le aziende che hanno bisogno di interruttori reattivi.
#2) Nessun rischio di guasto meccanico
Con gli interruttori capacitivi non c'è rischio di guasti meccanici. Infatti, gli interruttori capacitivi identificano la pressione dei tasti misurando una variazione di capacità. Pertanto, non sono necessari componenti meccanici per il loro funzionamento. Finché l'interruttore capacitivo è in grado di misurare la variazione di capacità, continuerà a funzionare come previsto.
#3) Profilo basso
Vale la pena ricordare che gli interruttori capacitivi hanno un profilo basso. Sebbene siano personalizzabili, in genere sono progettati con un profilo elegante e sottile per ottenere un livello superiore di estetica e funzionalità. Gli interruttori a basso profilo sono più attraenti di quelli grandi e ingombranti. Ma soprattutto sono più ergonomici. Il profilo basso consente ai lavoratori di utilizzare facilmente e comodamente l'interruttore capacitivo, senza affaticare le mani. Considerando che i disturbi muscolo-scheletrici (DMS) costano ai datori di lavoro milioni di dollari ogni anno, questo è un enorme vantaggio degli interruttori capacitivi che non dovrebbe essere ignorato.
#4) Opzioni del circuito stampato
Gli interruttori capacitivi sono disponibili sia su scheda a circuito stampato che su scheda a circuito stampato flessibile. La prima è l'opzione tradizionale che prevede una scheda rigida su cui è stampato un circuito, mentre la seconda prevede un materiale flessibile su cui è stampato un circuito.
#5) Opzioni di retroilluminazione
Oltre ai circuiti stampati e ai circuiti stampati flessibili, gli interruttori capacitivi sono disponibili anche in diverse opzioni di retroilluminazione. È possibile scegliere la tradizionale retroilluminazione elettroluminescente (EL), ad esempio, oppure il più efficiente diodo a emissione luminosa (LED). Esiste anche la retroilluminazione a fibre ottiche, che utilizza fili di fibra ottica attraverso i quali scorre la luce per produrre l'illuminazione dell'interruttore capacitivo.