Wat is gedrukte elektronica?
Heb je wel eens gehoord van gedrukte elektronica? Als de meeste mensen de term “printen” horen, denken ze aan computerprinters die inkt op papier aanbrengen. Naast gedrukt papier bestaat er echter ook gedrukte elektronica. Gedrukte elektronica is de laatste jaren steeds populairder geworden. Het wordt overal gebruikt, van smartphones en slimme wearables tot RFID-tags (Radio Frequency Identification), mens-machine-interfaces (HMI's) en nog veel meer.
De basisprincipes van gedrukte elektronica
Onder 'gedrukte elektronica' wordt elk type elektronisch systeem verstaan dat op één of meer substraten is aangebracht of gedrukt. Zo worden bijvoorbeeld schakelingen vaak tot de gedrukte elektronica gerekend. Een schakeling is niets anders dan een geleidend pad. Vrijwel alle elektronische apparaten hebben minstens één schakeling. Afhankelijk van de manier waarop een schakeling is vervaardigd, kan deze tot de gedrukte elektronica worden gerekend.
Sommige schakelingen worden vervaardigd door middel van etsen. Het geleidende pad wordt in een substraat geëtst. Het wordt niet op het substraat aangebracht of gedrukt. Het geleidende pad wordt juist in het substraat geëtst. Andere schakelingen worden vervaardigd door middel van drukken. Bij gedrukte schakelingen wordt inkt – die geleidend moet zijn – op een substraat aangebracht.
Materialen die worden gebruikt bij de fabricage van gedrukte elektronica
Voor gedrukte elektronica is het gebruik van een geleidend materiaal nodig. Het geleidende materiaal vormt het geleidende pad. Alle gedrukte schakelingen beschikken bijvoorbeeld over een geleidend pad, dat is gemaakt van geleidende inkt.
Er worden verschillende soorten geleidende inkt gebruikt bij de vervaardiging van gedrukte elektronica. Indiumtinoxide (ITO) is een populaire keuze. Het biedt een uitstekende elektrische geleidbaarheid, wat betekent dat elektriciteit gemakkelijk door ITO kan stromen. Naast ITO zijn er nog andere veelgebruikte soorten geleidende inkt die bij de vervaardiging van gedrukte elektronica worden gebruikt, zoals koper, zilver en goud.
Sommige schakelingen worden vervaardigd door middel van etsen. Het geleidende pad wordt in een substraat geëtst. Het wordt niet op het substraat aangebracht of gedrukt. Het geleidende pad wordt juist in het substraat geëtst. Andere schakelingen worden vervaardigd door middel van drukken. Bij gedrukte schakelingen wordt inkt – die geleidend moet zijn – op een substraat aangebracht.
Voordelen van gedrukte elektronica
Gedrukte elektronica biedt tal van voordelen. Om te beginnen is ze licht van gewicht. Ze weegt doorgaans minder dan andere, niet-gedrukte elektronica. En dankzij het lichte ontwerp is gedrukte elektronica een populaire keuze voor draagbare apparaten.
Gedrukte elektronica is niet alleen licht van gewicht, maar ook goedkoop. Drukken is een kostenefficiënt productieproces voor schakelingen en andere elektronische componenten. Daardoor kunnen bedrijven door te kiezen voor gedrukte elektronica geld besparen op hun inkoopkosten.
Veel gedrukt elektronica ondersteunt achtergrondverlichting. Achtergrondverlichting is een verlichtingssysteem dat is ontworpen om het apparaat waarmee het wordt gebruikt te verlichten. Als u van plan bent om gedrukt elektronica aan te schaffen, is het wellicht een goed idee om voor achtergrondverlichting te kiezen. Achtergrondverlichting met lichtdioden (LED’s) verlicht de gedrukt elektronica van achteren. U kunt bij LED-achtergrondverlichting zelfs lichtgeleiders gebruiken, zodat het licht gelijkmatig wordt verspreid.
