Was ist gedruckte Elektronik?
Haben Sie schon einmal von gedruckter Elektronik gehört? Wenn die meisten Menschen den Begriff “Drucken” hören, denken sie an Computerdrucker, die Tinte auf Papier auftragen. Neben bedrucktem Papier gibt es jedoch auch gedruckte Elektronik. Gedruckte Elektronik hat in den letzten Jahren zunehmend an Beliebtheit gewonnen. Sie kommt in den unterschiedlichsten Bereichen zum Einsatz, von Smartphones und Smart Wearables bis hin zu RFID-Tags (Radio Frequency Identification), Mensch-Maschine-Schnittstellen (HMIs) und vielem mehr.
Grundlagen der gedruckten Elektronik
Unter gedruckter Elektronik versteht man jede Art von elektronischem System, das auf ein oder mehrere Substrate aufgebracht oder gedruckt wird. So werden beispielsweise Schaltkreise häufig als gedruckte Elektronik klassifiziert. Ein Schaltkreis ist nichts anderes als ein leitender Pfad. Nahezu alle elektronischen Bauteile verfügen über mindestens einen Schaltkreis. Je nachdem, wie ein Schaltkreis hergestellt wird, kann er als gedruckte Elektronik klassifiziert werden.
Manche Schaltungen werden durch Ätzen hergestellt. Die leitende Bahn wird in ein Substrat geätzt. Sie wird nicht auf das Substrat aufgetragen oder gedruckt. Vielmehr wird die leitende Bahn in das Substrat geätzt. Andere Schaltungen werden durch Drucken hergestellt. Bei gedruckten Schaltungen wird Tinte – die leitfähig sein muss – auf ein Substrat aufgetragen.
Materialien, die bei der Herstellung von gedruckter Elektronik verwendet werden
Für die gedruckte Elektronik ist die Verwendung eines leitfähigen Materials erforderlich. Das leitfähige Material bildet die Leiterbahn. Alle gedruckten Schaltungen verfügen beispielsweise über eine Leiterbahn, die aus einer leitfähigen Tinte besteht.
Bei der Herstellung von gedruckter Elektronik kommen verschiedene Arten von leitfähigen Tinten zum Einsatz. Indium-Zinn-Oxid (ITO) ist eine beliebte Wahl. Es bietet eine hervorragende elektrische Leitfähigkeit, was bedeutet, dass Strom problemlos durch ITO fließen kann. Neben ITO werden bei der Herstellung von gedruckter Elektronik häufig auch andere Arten von leitfähigen Tinten verwendet, darunter Kupfer, Silber und Gold.
Manche Schaltungen werden durch Ätzen hergestellt. Die leitende Bahn wird in ein Substrat geätzt. Sie wird nicht auf das Substrat aufgetragen oder gedruckt. Vielmehr wird die leitende Bahn in das Substrat geätzt. Andere Schaltungen werden durch Drucken hergestellt. Bei gedruckten Schaltungen wird Tinte – die leitfähig sein muss – auf ein Substrat aufgetragen.
Vorteile der gedruckten Elektronik
Gedruckte Elektronik bietet viele Vorteile. Zum einen ist sie leicht. Sie wiegt in der Regel weniger als andere, nicht gedruckte Elektronik. Und dank ihres geringen Gewichts ist gedruckte Elektronik eine beliebte Wahl für tragbare Geräte.
Gedruckte Elektronik ist nicht nur leicht, sondern auch kostengünstig. Das Drucken ist ein kosteneffizientes Verfahren zur Herstellung von Schaltkreisen und anderen elektronischen Bauteilen. Daher können Unternehmen durch den Einsatz gedruckter Elektronik Kosten bei der Beschaffung einsparen.
Viele gedruckte Elektronikprodukte unterstützen die Hintergrundbeleuchtung. Bei der Hintergrundbeleuchtung handelt es sich um ein Beleuchtungssystem, das dazu dient, das Gerät, in dem es zum Einsatz kommt, zu beleuchten. Wenn Sie den Kauf eines gedruckten Elektronikprodukts planen, sollten Sie sich vielleicht für eine Hintergrundbeleuchtung entscheiden. Eine Hintergrundbeleuchtung mit Leuchtdioden (LEDs) beleuchtet das gedruckte Elektronikprodukt von hinten. Sie können bei einer LED-Hintergrundbeleuchtung sogar Lichtleiter einsetzen, damit das Licht gleichmäßig verteilt wird.
