Che cos’è un interruttore a sfioramento? Cosa c’è da sapere
Gli interruttori sono utilizzati in innumerevoli dispositivi elettronici, che vanno dalle lampade e dai plafoniere ai televisori, ai computer e altro ancora. Per definizione, un interruttore è un componente elettrico utilizzato per controllare un circuito. Quando si preme l’interruttore, il circuito si chiude. Quando si rilascia l’interruttore, il circuito torna allo stato aperto. Esistono diversi tipi di interruttori, uno dei quali è l’interruttore a sfioramento.
Spiegazione degli interruttori a sfioramento
Un interruttore a sfioramento è un tipo speciale di interruttore che, come suggerisce il nome, funziona tramite sfioramento. In altre parole, non è necessario premere con forza un interruttore a sfioramento: basta sfiorarlo per far aprire o chiudere il circuito.
Gli interruttori a sfioramento sono spesso utilizzati nelle lampade e negli interruttori a muro. Presentano un design pulito e discreto che molti consumatori e imprenditori preferiscono rispetto ai tradizionali interruttori meccanici.
In che modo gli interruttori a sfioramento differiscono dagli interruttori meccanici
Gli interruttori meccanici, invece, richiedono una forza fisica maggiore per aprire e chiudere il rispettivo circuito elettrico. All’interno di un interruttore meccanico sono solitamente presenti due strati di piste conduttive. Per chiudere il circuito elettrico, è necessario premere l’interruttore meccanico con una forza sufficiente affinché questi strati entrino in contatto.
I 3 diversi tipi di interruttori a sfioramento
Tutti gli interruttori a sfioramento sono caratterizzati da un funzionamento a sfioramento, il che significa che è possibile aprire e chiudere il relativo circuito elettrico semplicemente toccando l'interruttore. Detto questo, esistono tre tipi principali di interruttori a sfioramento: capacitivi, resistivi e piezoelettrici.
Gli interruttori capacitivi sono caratterizzati da un unico elettrodo. L’elettrodo si trova in genere dietro uno strato di materiale non conduttivo, come il vetro o la plastica. Gli interruttori capacitivi funzionano in modo simile ai touchscreen capacitivi, sfruttando le proprietà conduttive del corpo umano per aprire e chiudere il circuito. Quando si tocca o si preme un interruttore capacitivo, la sua capacità diminuisce, provocando così l’apertura o la chiusura del circuito.
I pulsanti tattili resistivi sono caratterizzati dall'uso di due elettrodi. Quando si tocca o si preme un pulsante tattile resistivo, la resistenza tra gli elettrodi diminuisce, provocando così l'apertura o la chiusura del circuito. I pulsanti tattili resistivi sono più semplici rispetto a quelli capacitivi, il che li rende una scelta molto diffusa tra i consumatori e gli imprenditori.
Infine, gli interruttori tattili piezoelettrici sfruttano le proprietà della ceramica piezoelettrica per aprire e chiudere un circuito elettrico. Sono realizzati in ceramica piezoelettrica, che solitamente si trova sotto uno strato esterno, per consentire l’input tattile da parte di qualsiasi oggetto, così come da un dito nudo o con un guanto.
Gli interruttori piezoelettrici presentano alcuni vantaggi interessanti rispetto alle loro controparti meccaniche tradizionali. Uno di questi è che non necessitano di parti mobili per funzionare. Ciò significa che la durata di vita di un interruttore di questo tipo può essere garantita per decine di milioni di azionamenti, poiché non è soggetta ad usura.
Un altro vantaggio è che possono essere facilmente sigillati ermeticamente dall’ambiente esterno e resi così resistenti alle intemperie. Spesso sono realizzati con involucri in acciaio inossidabile, in modo da resistere ai danni causati da atti vandalici o da un uso intensivo.
Un interruttore capacitivo è un sensore tattile o un tipo di interruttore elettrico a comando tattile che funziona misurando la variazione di capacità; è noto anche come tecnologia dei sensori tattili. Gli interruttori tattili trovano impiego nelle seguenti applicazioni: elettrodomestici, dispositivi di sicurezza, apparecchiature commerciali, chioschi, articoli elettrici per la casa e apparecchiature mediche.
Gli interruttori antivandalismo sono progettati per applicazioni soggette a un utilizzo intensivo e a tentativi di danneggiamento. Tra le applicazioni degli interruttori antivandalismo (e a prova di manomissione) figurano i chioschi automatici, i distributori automatici di biglietti pubblici, i semafori pedonali e i pannelli con tastiera di sicurezza nei complessi residenziali recintati.
