¿Cómo funciona un botón de parada de emergencia?

1. ¿Qué es un interruptor de parada de emergencia?

Un interruptor de parada de emergencia, también conocido como interruptor «E-stop», interruptor de parada de emergencia, interruptor de corte de emergencia o botón de emergencia, es un interruptor de control a prueba de fallos que garantiza la seguridad tanto de la maquinaria como de la persona que la utiliza.

Los siguientes requisitos se especifican en la norma europea EN 418 y en la norma internacional ISO 13850. Un pulsador de parada de emergencia debe ser fácilmente visible por su color, etiqueta y forma, para que pueda accionarse con facilidad en situaciones de emergencia. Por lo tanto, el pulsador debe ser de tipo «seta» de color rojo y llevar el símbolo de una flecha, la palabra «EMERGENCY» o «STOP». Los tamaños habituales de los pulsadores de tipo «seta» son 29 mm, 30 mm, 40 mm o 60 mm.

El mecanismo de accionamiento directo debe estar instalado en el contacto NC y contar con la función de retención automática. Es necesario girarlo, tirar de él o introducir una llave para liberar los contactos eléctricos y permitir que la maquinaria se reinicie.

2. ¿Cuál es la función de un pulsador de parada de emergencia?

Un interruptor de parada de emergencia es un mecanismo de seguridad que se utiliza para detener la maquinaria en caso de emergencia, cuando no es posible apagarla de la forma habitual.

La finalidad de un pulsador de emergencia es detener rápidamente la maquinaria cuando existe riesgo de lesiones o cuando el flujo de trabajo requiere una parada. Su objetivo es evitar daños o reducir los riesgos existentes para las personas, la maquinaria o el trabajo, por lo que también se le conoce como «interruptor de seguridad» o «pulsador de seguridad». 

3. ¿Cómo funciona un interruptor de parada de emergencia?

Los pulsadores de parada de emergencia son un componente fundamental del sistema que garantiza la seguridad tanto de los operarios como de la maquinaria en diversas situaciones de parada de emergencia. Los pulsadores de parada de emergencia están conectados en serie con el circuito de control de la maquinaria. Al pulsar la cabeza en forma de seta del pulsador de parada de emergencia, se interrumpe el circuito de la maquinaria y se corta el suministro eléctrico. (Más información: ¿En qué consiste el principio de funcionamiento de los interruptores de pulsador?)

Para liberar el botón de parada de emergencia es necesario tirar de él, girarlo o utilizar una llave, y su uso está estrictamente restringido a personal autorizado, con el fin de garantizar la seguridad de las personas y los equipos y evitar nuevas lesiones. El grado de protección contra la entrada de partículas y líquidos de los botones de parada de emergencia habituales es IP54, pero los botones de parada de emergencia resistentes al agua pueden alcanzar un grado de protección IP65 o IP67.

4. ¿Cuántos tipos de interruptores de parada de emergencia hay?

Existen tres tipos de interruptores de parada de emergencia más comunes, según el modo de actuación del actuador. Liberación por tracción: el actuador se presiona hacia dentro para detener el sistema y se libera tirando de él hacia atrás. Liberación por giro: el actuador se presiona hacia dentro para detener el sistema y se libera girándolo. Liberación con llave: el actuador se presiona hacia dentro para detener el sistema y solo se libera con una llave.

5. ¿Dónde se utilizan los pulsadores de parada de emergencia?

Los pulsadores de parada de emergencia se pueden encontrar en cualquier sector, incluyendo instalaciones industriales, comerciales y públicas. Deben estar claramente visibles para cualquier persona que tenga que utilizarlos. También es posible que haya varios pulsadores de parada de emergencia en una misma máquina, dependiendo de qué parte de la misma se deba detener. Por ejemplo, ascensores, máquinas de envasado o equipos de elevación.

6. ¿Todas las máquinas deben disponer de un botón de parada de emergencia?

En función de los requisitos de la normativa y las normas de los distintos países o sectores, puede que se exija o no que las máquinas y los equipos cuenten con un sistema de parada de emergencia. Dicho esto, las normas de nivel básico no exigen que las máquinas cuenten con sistemas de parada de emergencia. En primer lugar, antes de diseñar un conjunto de máquinas, es necesario llevar a cabo una evaluación de riesgos de la máquina. Una vez completada la evaluación de riesgos de una máquina (o de una parte de la misma) y determinado su nivel de peligro, deben adoptarse una serie de medidas para reducir el riesgo. Según la norma europea de seguridad de máquinas EN 954-1, los niveles de peligro se dividen en cinco niveles: B, 1, 2, 3 y 4, aumentando secuencialmente, siendo el nivel 4 el más alto. El diseño del circuito de control de seguridad también debe cumplir con el nivel de seguridad requerido, por lo que el nivel de seguridad del circuito de control se divide asimismo en B, 1, 2, 3 y 4, lo que suma un total de cinco niveles. (Ampliación de conocimientos: Acerca de la clasificación de los circuitos de control de seguridad )

7. ¿Por qué el botón de parada de emergencia tiene forma de seta?

De acuerdo con las normas de la IEC y los requisitos de seguridad industrial, el botón de parada de emergencia debe ser seguro, fiable y fácil de accionar con una sola mano por parte de los operarios. El botón con cabeza de seta es la mejor opción.

8. ¿En qué se diferencian el pulsador y el interruptor de parada de emergencia?

Se utiliza un interruptor de pulsador para poner en marcha la máquina o para cambiar de modo. Se utiliza un interruptor de pulsador de parada de emergencia como medida de seguridad para detener las cargas de piezas peligrosas.

Un botón de parada de emergencia debe ser fácilmente visible por su color y forma, y debe ser fácil de accionar en situaciones de emergencia. Los siguientes requisitos se especifican en la norma europea EN 418 y en la norma internacional ISO 13850.

-El actuador debe tener un diseño de cabeza en forma de seta o algo igualmente fácil de usar.

-La tapa del actuador debe ser roja y el fondo, amarillo.

-Se debe instalar un mecanismo de apertura directa en el contacto NC. (Ampliación de conocimientos: ¿Por qué es más seguro utilizar contactos normalmente cerrados para los botones de parada de emergencia?)

-Debe contar con una función de autoretención.

-En determinados entornos se utilizará un botón de parada de emergencia con carcasa o una cubierta para el botón de parada de emergencia, con el fin de evitar un uso indebido.